Kesällä kauteen vielä Tapparan riveissä valmistunut Miikka Männikkö tuskin osasi odottaa nähdynlaista syksyä.

Seura vaihtui syksyn mittaan useasti, kun ensin kokeneen laiturin tie vei Ruotsiin. Sieltä matka jatkui Mestikseen ja LeKin riveihin. Lopulta hyökkääjä sai solmittua loppukauden sopimuksen Lahden Pelicansin kanssa.

Tiistaina joukkueen suurimpia sankareita TPS-voitossa tehoin 1+1 ollut Männikkö kertoi SuomiKiekko-sivustolle pelien Lahdessa maistuneen.

– Alkukausi oli vaikea, kun oli seuranvaihtoja paljon. Ihan mukava se on, että pystyy auttamaan joukkuetta maaleillakin, Männikkö kertasi voitetun ottelun jälkeen.

Tiistain voitto oli tiukassa, mutta sitäkin tärkeämpi sarjataulukossa sijalla 13. olevalle lahtelaisryhmälle.

– Ei välttämättä ollut mitään kauhean kaunista peliä ollut, mutta ei tänne tultukaan viihdyttämään. Kolme pistettä oli haussa ja se otettiin, joten hyvä niin.

Oma rooli maistunut

Oma rooli Lahdessa löytyi kokeneelta hyökkääjältä helposti.

– Hyökkäysvoimaa joukkueeseen ja roolia ylivoimalla. Se on ihan sellainen, kun kaavailtiinkin.

15 ottelussa on tullut jo tehot 2+7=9. Pelit maistuvatkin jälleen tuttuun malliin.

– Kyllä maistuu. Toisaalta kun rooli on iso, pitää myös pystyä tekemään tulosta.

Loppukautta ajatellen Männikköä ja Pelicansia odottaa jo kulman takana viikonlopun tärkeät ottelut.

– Meillä on tulossa todella tärkeät kolme Ilves-peliä. Ne sanelevat oikeastaan kokonaan, missä mennään sen jälkeen.

– Huolellinen keskittyminen niihin ja pitää pystyä ottamaan pisteitä, Männikkö kertasi.

Ilari Isotalo (@IlariIsotalo), Turku

Aiheet Haastattelut Liiga Männikkö Miikka Pääuutiset Pelicans