Jos Pikkuleijonat valmistautuu innolla jo Ufassa pidettäviin U20-kisoihin, odottaa myös valmennus kisoja vesi kielellä.

SuomiKiekko-sivusto tapasi puolustajien peluutuksesta vastaavan Peliitat-valmentaja Petri Karjalaisen kisojen alla.

– Hyvin mielin. Helvetin hyvin tunnelmin lähdetään kyllä.Tämä on kuitenkin henkilökohtaisesti ensimmäinen MM-kisaturnaus valmentajana. Itselläni on vielä kokemusta Venäjältä, joten tulee varmasti upea tapahtuma, Karjalainen tunnelmoi.

Kaksi kautta KHL:n apuvalmentajana olemaan ehtinyt 32-vuotias käskijä kertoili odottavansa paljon Venäjältä.

– Kyllähän tässä kaksi viikkoa on saanut pitää intoaan kiinni, että pääsee sinne. Alle 20-vuotiaiden MM-kisat on aina niin hienoa jo katsoa katsomosta, nyt sitä pääsee vielä itse elämään sitä joka päivä.

Ei enää nöyristelyä

Keskustelun siirtyessä käsissä olevaan pelaajanippuun Karjalainen innostuu. Valmentajan mukaan Pikkuleijonilla on kasassa äärimmäisen mielenkiintoinen nippu.

– Meillä on vielä sen verran vahva nippu, joten pystymme taistelemaan oikeasti joka pelin voitosta. Harvoin tällaisia tilaisuuksia tulee, siitä pitää ottaa nyt kiinni.

Alle tulleet voitot Kanadasta ja USA:sta nostavat nipun odotuksia. Tämän myös Karjalainen nosti esille.

– Usein puhutaan myös, että pohjoisamerikkalaiset parantavat turnauksen edetessä. Mutta niin parannamme mekin. Siinä mielessä ei lähdetä ketään kumartelemaan, Karjalainen päätti.

Ilari Isotalo (@IlariIsotalo)

Aiheet Haastattelut Karjalainen Petri Leijonat Pääuutiset U20