Pikkuleijonat kohtaavat lauantai-iltana kello 23 Suomen aikaa MM-kisojen alkulohkon viimeisessä ottelussa Tshekin. Raimo Helmisen suojatit ovat jo varmistaneet paikkansa puolivälierissä, mutta ottelussa on silti panoksena lohko kakkossija ja siten todennäköisesti helpompi jatkomatsi.

Historian valossa edessä on todella tiukka vääntö. Alle 20-vuotiaiden virallisten MM-lopputurnausten yhteydessä Suomi on kohdannut aiemmin Tshekin ja sen edeltäjän Tshekkoslovakian 32 ottelussa. Voitot jakautuvat Pikkuleijonien hyväksi 14-13 ja viidesti on päädytty tasapeliin.

Otteluparissa ainoastaan kolme kertaa jompi kumpi joukkueista on jätetty kamppailussa maaleitta – ja aina kyseessä on ollut Suomi. Edellisen kerran tämä tapahtui kauden 2004-2005 puolivälierissä, jonka Tshekki vei nimiinsä numeroin 3-0.

Lähihistoriakin puoltaa tasaisuutta: 2000-luvulla molemmat maat ovat voittaneet viisi kertaa toisensa ja kerran pelattiin tasan.

Aiheet Leijonat U20