Florida Panthersin harmiksi suomalaissentteri Aleksander Barkov kärsi viime kaudella loukkaantumisista, eikä hän pystynyt kantamaan Panthersia pudotuspeleihin.

Ensi kaudella Barkovin harteille kasataan entistä suurempaa roolia, sillä Panthers on laittanut kilometritehtaalle useita kokeneita pelaajia kesän aikana.

Vaikka Barkov taisteli loukkaantumisten kanssa viime kaudella, hän pystyi silti olemaan hyvin tehokas.

Panthersin peleiestä tuttu toimittaja-selostaja Steve Goldstein kaiveli faktoja esille Barkovin viime kaudesta.

– Tein hieman kotitöitä: Barkov oli pelatun 60 minuutin pistekeskiarvossa muun muassa Auston Matthewsin, Aleksandr Ovetshkinin, Joe Pavelskin ja Max Paciorettyn edellä, Goldstein kirjoitti.

Goldstein nosti myös esille Barkovin erikoisosaamista.

– Hän on koko NHL:n ykkönen rankkarimaaleissa kahden viime kauden ajalta onnistumisprosentin ollessa 75%, Goldstein kertoi.

Viime kaudella 21-vuotiaalle Barkoville merkattiin 61 ottelussa tehot 21+31=52.