Aleksander Barkovin ja Jussi Jokisen edustamaa Florida Panthersia ei nähdä tällä kaudella NHL:n pudotuspeleissä.

Asia varmistui, kun yön kierroksella Montreal Canadiens otti voiton Panthersista loppulukemin 6-2.

Panthersilla on jäljellä viisi ottelua ja sen ero pudotuspeliviivaan on 11 pistettä. Näin Panthers ei voi edes teoreettisesti nousta enää mukaan pudotuspeleihin.

Panthers oli vielä viime kaudella oman divisioonansa ykkönen, mutta tällä kaudella alamäki on ollut jyrkkä.

Näin suomalaiskaksikko Barkov & Jokinen vapautuu mahdollisesti maajoukkueen käyttöön kevään MM-kisoihin.

Kumpikaan heistä ei ole antanut varmistusta kisoihin lähdön suhteen. Barkov on puhunut aiemmin pitävänsä MM-kisamatkaa mahdollisena, mutta esimerkiksi Canadiens-pelistä suomalaissentteri oli sivussa ylävartalovamman takia.

Molemmat Barkov ja Jokinen ovat olleet Leijonien mukana kaksissa edellisissä MM-kisoissa.