Yllättäen jatkuvalla syötöllä Columbus Blue Jacketsin takalinjoilla syksyn ja alkutalven aikana viilettänyt Markus Nutivaara on palaamassa takaisin kehiin sairastuvan puolelta.

Nutivaara on ollut sivussa tammikuun puolesta välistä lähtien, mutta torstaina hän oli jälleen jäällä.

Columbus Dispatchin toimittaja Aaron Portzline kertoi Nutivaaran käyneen jäällä jo tähdistöottelutaukoa ennen, mutta joukkueharjoituksiin hän ei vielä silloin osallistunut.

Nutivaara on kärsinyt alavartalovammasta.

Kärpistä täksi kaudeksi Pohjois-Amerikkaan siirtyneelle Nutivaaralle odoteltiin hiljaista siirtymää uuteen ympäristöön ja mahdollista AHL-vuotta. Harjoitusleirillä hän kuitenkin hurmasi Blue Jacketsin valmennusjohdon, eikä häntä ole pomputeltu NHL:n ja farmin välillä.

42 ottelussa Nutivaaralle on merkattu tehot 2+5=7.