NHL-suomalaistähti: ”Se on tosi rankkaa, etenkin kun sitä on ollut nyt neljä vuotta”

SuomiKiekko-sivusto tapasi Buffalo Sabresin työjuhta Rasmus Ristolaisen Torontossa ennen Sabresin peliä Maple Leafsiä vastaan.

Buffalo jahtaa tiukasti pudotuspelipaikkaa suomalaispuolustajan johdolla.

Kuinka iso teidän voitto Dallasista oli kahden ottelun tappioputken jälkeen?

– Joka voitto on tärkeä – varsinkin kun ajetaan muita takaa sarjataulukossa, sanoo Ristolainen.

Te olette käytännössä olleet koko kauden takaa-ajajan asemassa. Kuinka rankkaa se on ollut?

– Se on tosi rankkaa, etenkin kun sitä on ollut nyt neljä vuotta.

Tämä kausi on ollut paras näistä neljästä?

– Joo, raskaampia ne aikaisemmat kaudet ovat olleet, kun ollaan oltu ihan surkeita ja hävitty melkein joka peli. Totta kai harmittaa, kun ollaan oltu lähellä, mutta niin kaukana.

– Pienistä asiosta on ollut kiinni, kun ollaan hävitty paljon yhden maalin pelejä. Hävitty pelejä, mitä olisi ehkä kuulunut voittaa tai ei olla osattu voittaa.

Kuinka iso syy joukkueen jälleenrakentaminen on, jos mietit osaamattomuutta voittaa?

– En tiedä. Onhan meillä nuoria pelaajia, mutta jokainen peli voi ratketa yhdessäkin vaihdossa, jos yksikin vaihto on löysä tai vähän huolimaton. Semmoisia on tullut, vaikka ollaan ehkä pelattu hyvin ja sitten on yksi, kaksi vaihtoa, kun ollaan oltu huonoja ja peli on ratkennut siihen.

– Se on niitä voittamisen saloja. Se on pienestä kiinni.

Ristolaisen mietteitä myöhemmin SuomiKiekko-sivustolla!