Kesken viime kauden siirtorajalla seuraa vaihtanut Eric Staal tutkailee tällä hetkellä uusia kuvioita NHL-urallaan.

Staal toimi pitkään Carolina Hurricanesin kapteenina, mutta päätyi loppukaudeksi New York Rangersin riveihin.

Siellä 31-vuotias sentteri ei onnistunut lainkaan toivotulla tavalla.

Runkosarjan lopuissa 20 ottelussa tehot olivat vain 3+3=6 ja matka katkesi pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle Pittsburgh Penguinsia vastaan. Tilastot pudotuspelien puolella olivat murheelliset, sillä Staal jäi pisteittä ja tehotilastolukema oli -7.

Staalin edellinen sopimus, joka loppuu nyt, oli seitsemän vuoden mittainen, missä palkkojen keskiarvo oli peräti 8,25 miljoonaa dollaria.

Tähän on tulossa hyvin varmasti melkoinen pudotus, vaikka muun muassa NHL.com:n toimittajan Tom Gulittin mukaan kiinnostusta Staalia kohtaan löytyy.

Gulittin ja Sportsnetsin toimittajan John Shannonin mukaan Staalista on kiinnostunut ainakin 3-4 seuraa.

Molempien toimittajien mukaan Staal haluaa roolin kärkiketjuista, mutta samalla taas hän ei välttämättä lähde tekemään pitkää sopimusta, vaan on suostumassa lyhyempään, ehkä vuoden tai kahden diiliin.

Parhaimmalla NHL-kaudellaan uransa aikana Staal on paukuttanut peräti 100 (45+55) tehopistettä. Tämä tapahtui kaudella 2005-2006.