Huippulupaus Auston Matthews kypsytteli ajatusta siirtymisestä Eurooppaan hetken aikaa.

17-vuotias jenkkisentteri on monien asiantuntijoiden papereissa ykkösnimi ensi kesän NHL-draftia silmällä pitäen.

Matthews teki elokuun alussa mielenkiintoisen päätöksen. Keskushyökkääjä solmi sveitsiläisen Zürich Lionsin kanssa yksivuotisen sopimuksen ja pelaa tulevan sesongin Euroopassa.

Tämänkaltainen pelaajapolku ei ole kaikista tavallisin, mutta Matthews ihastui Sveitsiin viime keväänä.

– Aloitin asian puntaroimisen viime huhtikuussa pelatessani Sveitsissä alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa. Siellä oli todella mukavaa. Puhuin usealle ihmiselle ja sain palautetta sarjassa pelaavilta, Matthews valottaa NHL:n verkkosivuilla.

Myös NHL:ssä 549 voittoa valmentajana ottaneella Marc Crawfordilla on oma roolinsa.

– Olen todella innoissani ja onnekas saadessani mahdollisuuden pelata Zürich Lionsissa, pelaaja kiittelee.

Nuorukainen saa mukaansa tärkeän tukijan muuttaessaan vanhalle mantereelle.

– Äitini on mukana koko kauden ajan, joten siitä tulee hieno kokemus. NHL-valmentajan alaisuudessa pelaaminen ja vanhempia pelaajia vastaan pelaaminen työntävät minua eteenpäin kehittämään itseäni, Matthews uskoo.

Aiheet Matthews Auston NL ZSC