Suomalaispuolustaja Vili Saarijärvi pyrkii pelaamaan samaan tyyliin kuin Sami Vatanen.

Detroit Red Wings varasi 18-vuotiaan suomalaisen kesän NHL-draftissa ja hieman myöhemmin Saarijärvi laittoi puumerkkinsä tulokassopimukseen.

Noin 180 senttiä pitkä ja 73 kiloa painava Saarijärvi ei ole mikään fyysinen pelote, mutta uskoo pelitaidoillaan kompensoivansa pientä kokoaan.

– Tunnen oloni jäällä erittäin hyväksi, koska osaan luistella ja minulla on taitoja. Yritän käyttää mailaani hyvin. Vastassa on tietenkin isoja kavereita, joten minun pitää olla fiksu eikä vain juosta karkuun, Saarijärvi kertoo Winging it In Motown –sivustolle.

Saarijärvi hakee vertailukohdan toisesta suomalaisesta, Anaheim Ducksin Sami Vatasesta.

– En usko, että pieni koko on ongelma. Vatanen on pieni, mutta pelaa NHL:ssä. Hän on hyvä luistelija ja hyökkäysvoimainen pelaaja. Mielestäni voin pelata samaan tyyliin kuin hän, Saarijärvi uskoo.