Jere Lehtinen muistelee Teemu Selännettä: ”Teemun maalintekoa ei voinut estää”
Leijonien GM:nä toimiva ja itsekin Suomi-kiekon legendoihin kuuluva Jere Lehtinen pelasi NHL:ssä huikean uran, joten hän tietää hyvin, millainen kunnianosoitus Teemu Selänteelle on se, että Anaheim Ducks jäädyyttää miehen paidan.
– Se on hienointa, mitä seuralta voi saada. Näitä pelaajia ei kuitenkaan ole paljoa, vaikka NHL:ssä on paljon perinteisiä seuroja. Arvostus pelaajaa kohtaan on seuran suunnasta uskomattoman iso. Urheilukulttuuri Pohjois-Amerikassa on sitä, että ei ole väliä, onko paita jäädytetty vuosi sitten vai 50 vuotta sitten. Arvostus pysyy, Lehtinen valottaa SuomiKiekko-sivuston haastattelussa.
Lehtinen ei ihmettele sitä, että Anaheim nostaa kasin kattoon vain vajaa vuosi Selänteen lopettamisen jälkeen.
– Teemun paita on ensimmäinen, jonka Anaheim jäädyttää. Seura on valmistautunut siihen varmasti jo vuosia, että kun Teemu lopettaa, niin sitten paita nostetaan kattoon. Tämä vain kasvattaa Teemun arvostusta. Anaheimkin haluaa näyttää, että heiltäkin löytyy jääkiekkokulttuuria, vaikka eivät ole vanha seura. Heillähän on jo Stanley Cup.
”Aina hän löysi tilaa”
Selänne oli monta vuotta NHL:ssä Lehtisen vastustaja. Lehtinen palkittiin urallaan kahdesti liigan parhaana puolustavana hyökkääjänä, joten ei ollut ihme, että 684 runkosarjamaalia tykittänyt Selänne oli Lehtisen pihdeissä.
– Monesti oltiin vastakkain. Pelasin alivoimaa ja monesti muutenkin heidän ketjuaan vastaan. Teemu oli vaikea pideltävä. Vaikka tilaa antanut yhtään, hän löysi sitä aina. Ei sitä irtiotto- ja maalintekokykyä voinut kuin ihailla, vaikka olin vastustaja. Ei Teemua pystynyt estämään hänen ennalta arvaamattomuutensa ja peliälynsä takia. Ylivoimallakin tiedettiin aina, missä hän oli, mutta hän vain teki maaleja, Lehtinen muistelee.
Lehtinen, Selänne ja Saku Koivu muodostivat Leijonissa myös aikansa ehdottoman ykkösketjun niissä turnauksissa, joissa NHL-miehetkin olivat mukana. Kolmikon ikimuistoisin hetki on monen kiekkofanin mielestä varmasti kevään 1998 Naganon olympiaturnaus.
Lehtiseltä tulee sekunnissa yhden sanan pituinen ja kaiken kiteyttävä luonnehdinta Selänteestä joukkuekaverina.
– Voitontahtoinen. Siihen sanaan tiivistyy kaikki. Teemu teki kaikkensa sen eteen, että voitetaan. Hän halusi aina hipoa täydellisyyttä. Jos ei sujunut, niin kyllä asioita korjailtiin. Eikä tätä varmasti tarvitsisi edes sanoa, koska hän on maailman parhaita pelaajia, mutta se luistelu, peliäly ja laukaus… Kyllähän ne tiedetään. Oli hienoa, että sain pelata hänen kanssaan maajoukkueessa, Lehtinen sanoo.
Panu Markkanen
Twitter @PanuMarkkanen
Voita robotti-imuri – arvo 499€!
- Vastaa kolmeen nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa robotti-imurin, jonka arvo on 499€!
- Pelicansin Saku Salminen pitkään pelikieltoon: ”Törmää tarkoituksellisesti…”
- Vakuuttava avaus! Pikkuleijonat starttasi MM-kisat voitolla
- Kolme pelaajaa ulos, kolme pelaajaa sisään! Tässä on Leijonien joukkue Tshekin EHT:lle
- Jättisopimus! Chicago solmi jatkodiilin nuoren läpimurtopelaajansa kanssa
- 57-0! Jääkiekko-ottelussa nähtiin järjettömät murskajaiset
- Pikkuleijonien MM-urakka käyntiin! Tässä ovat ketjut avausotteluun
- Kova hankinta! Ässät vahvistuu nuorella maajoukkuepuolustajalla
- Iso paljastus: Nämä nimet vaihtoehtona Utahin uudelle NHL-seuralle!
- Washington Capitalsista huippuvahvistus Jukureille – haaviin neljä uutta pelaajaa!
- HIFK:sta tuttu MM-puolustaja palaa Liigaan!
- Lähde: Liigan entinen pistelinko palaamassa takaisin Suomeen!
- Ex-Liiga-tähdelle tyly ilmoitus maajoukkueelta – MM-kisoihin ei ole tulemista: ”Ongelmia hänen kanssaan”
- Neuvottelut käynnissä – Kärppien pitkäaikainen tähtipelaaja vaihtaa maisemaa!
- Kova kaappaus! HS: HIFK vahvistuu Ilveksen maalipyssyllä
- HIFK:n luottopuolustaja hyvästeli pitkäaikaisen seuransa – ”En kuvitellut pelaavani näin pitkään täällä”
- IL: Tappara kävi ryöstöretkellä – naarasi Leijonat-puolustajan toisesta Liiga-seurasta!
- Oula Palve vaihtaa joukkuetta – tässä Liigan pistepörssivoittajan uusi osoite!
- Lähde: Liiga-seuran ykkösvahti vaihtaa maisemaa!
- IL: Leijonat havittelee jättimäistä vahvistusta
- IS: Jukurit rysäytti tiskiin neljä pelaajahankintaa – mukana Pelicansin läpimurtohyökkääjä!