Justin Hodgman on pelannut vakuuttavasti Arizona Coyotesin paidassa harjoituskaudella.

Pelicansista tuttu Hodgman latoi Coyotesin viidessä harjoitusottelussa tehot 4+1. Mies oli joukkueensa tehokkain treenipeleissä.

Hodgman ei ole pelannut urallaan yhtään NHL-ottelua, mutta nyt debyytti on todella lähellä. Coyotes on karsinut rivejään ja Hodgman mahtuu joukkueen 23 NHL-pelaajan ryhmään.

– Hodgmanilla oli todella hyvä leiri. Hän on kaveri, joka tuo taitoa meidän hyökkäykseen, päävalmentaja Dave Tippett kehaisee Coyotesin verkkosivuilla.

Kanadalaissentteri pelasi kaksi edellistä kautta KHL:ssä. Jatko ruplaliigassa olisi ollut mahdollista, mutta Hodgman päätti toisin. Pelaaja tunsi olevansa valmis NHL:ään.

– Päätin kokeilla. Hylkäsin ison tarjouksen Venäjältä. En todellakaan tiennyt mitä odottaa tai mitä tulee tapahtumaan, mutta tämä oli perimmäinen tavoite, Hodgman kertoo.

– Olen iloinen ollessani osa 23 pelaajan ryhmää. Minun täytyy vain jatkaa työntekoa, 26-vuotias sentteri suunnittelee.